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微软劳心费力空手而归 Tablet PC败走麦城 (gx.chinavnet.com 互联星空 2004年02月17日16:17:14) |
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微软公司的平板电脑（Tablet PC）已经推出1年多了，宏 总经理王振堂日前在台湾指出，宏 作为Tablet PC第2大制造商，从开始到现在，只在全球卖出10万余台，仅占其笔记型计算机总销售量的5%。2003年底，Dataquest发表预告指出为，Tablet PC在2003年全部出货量不会超过40万台，仅占笔记本电脑出货量的1.25%。 Tablet PC是微软继推出XBOX之后，向硬件领域进军的又一关键举措。早在1999年，微软便提出了“Tablet PC”的概念，并在接下来的3年里调集上万名开发人员打造这一号称能在“10年内将取代传统笔记本电脑”的产品。确实，除了外观上让人惊艳外，Tablet PC在功能上也很强大：具备移动性、无线通讯、低耗、易用并兼顾高效能，再加上微软引以为荣的手写及语音输入控制，使Tablet PC成为非常吸引的产品。 但从微软在发布Tablet PC时的大张旗鼓，到今日的偃旗息鼓，其销售量实在难以启口。因此，制造商们日前掀起了对该款显示器180度转向的时尚产物的讨伐。 “孩子生了就不管” 在微软发布Tablet PC之前，惠普、宏基和东芝3家大牌公司即已迅速跟进。 但是，在经历了一个光明的短暂开始之后，Tablet PC的销量直线下跌。对此，制造商们都把原因归咎为微软的操作系统的授权费用太高，以致Tablet PC的制造成本长期居高不下。 宏基上海公司的工程师在电话中向《IT时代周刊》记者抱怨，微软没有为Tablet PC的制造商提供足够的帮助，微软对Tablet PC操作系统要价太高，使得制造商和终端用户的负担增加。 2003年11月初，宏基公司总经理王振堂也曾抱怨微软对Tablet PC操作系统的授权费用过高。他说：“微软应当拿出更多力量与制造商合作推销Tablet PC。” 根据Canalys的市场统计，惠普作为欧洲市场的领先厂商，但该公司在2003年只售出了2.8万部Tablet PC，占到欧洲市场31%的份额。宏 以23%的份额占据第2位，东芝占16.5%，排行第3。并且，2003年第3季度的Tablet PC销量比前一季度狂跌了20个百分点。 此外，宏基工程师还认为，制造商们普遍认为微软开列的行销预算实在太少，除了发布时的大型宣传活动，此后就不再有大型而持续的行销活动，市场的买气冷得让制造商寒心。为此，有制造商私下批评微软“孩子生了就不管了”。 据《IT时代周刊》记者从上海的笔记本制造企业了解，业界普遍愿意把Tablet PC跟笔记本电脑作比较。两者同样是可携带的计算机，液晶屏幕也雷同。但平板电脑目前的售价远高于笔记本电脑，这是造成销售迟缓的最大阻力。 操作系统、面板与手写输入的成本，约占Tablet PC总成本的40%，厂商认为在这3个方面做成本节省，平板式计算机要普及或许可能。因此，有制造商开始在操作系统上面省钱，另有部分厂商从降低液晶面板的成本着手，例如生产较小尺寸的平板式计算机。 厂商根据这些缺点做改进当然很好。不过让消费者怀疑的是，难道价格降下来，甚至降到比笔记型计算机还低，消费者就愿意买了吗？价格会是消费者购买的主因吗？ 微软错选了卖点 由于微软强调Tablet PC是可以用手写输入的方式，运用内建数字墨水技术来输入的计算机，在定位上与笔记本电脑有着千丝万缕的关系。因此，业界长期质疑Tablet PC卖点，不少商家认为微软挑选手写输入不能成其为最大卖点，甚至还有制造商连该不该在电脑上安装键盘都搞不明白。 对此，市场调研公司麦肯锡在对市场做过研究后指出，手写输入在现阶段只是“乐意拥有”，而非“必须拥有”，它不能成其为消费者采购主因。 在微软的宣传来看，Tablet PC是有史以来第一种“以显示器为导向”的电脑。这意味着消费者从此不必在乎电脑用的是什么操作系统和软件，只管用简单的接口来操作计算机。 立意虽好，但光是看键盘与Tablet PC之间既分又合的关系就非常有趣。刚开始配合微软推出Tablet PC的厂商，仍然不敢把键盘拿掉。 为了迎合Tablet PC的特性，微软于是把屏幕做成180度旋转，变成可以“躺在键盘上”，使用者可以用手写笔输入，如果还想用键盘，可以把屏幕立起来转180度，用键盘输入。 这种设计隐含的概念是：认为Tablet PC的消费群体是原先笔记本电脑的购买者。至少，认为当键盘还在计算机上时，原先打算购买后者的消费者比较容易接纳前者。 市场研究者发现，原打算购买笔记本电脑的消费者，对于手写输入没有太大需求。因为此类人大半是讲求效率的移动工作者，打字的速度快过手写。而对于真正想用手写输入的消费者来说，多了键盘后的Tablet PC的重量又让人生厌。 因此，制造商们各施绝活，有干脆把键盘完全从Tablet PC上去除，输入方式只剩下手写输入和屏幕上的虚拟键盘；也有厂商更绝，干脆把键盘做成可拆卸式的，有需要时装上去，不需要时拆下来。 只是，买了这样的计算机，真会有人把键盘拆下来吗？ 从厂商对于键盘的挣扎，可以看出计算机要从讲求效率的工作用途，转为较轻松休闲用途的挣扎。强调更人性化的输入接口，轻巧便于携带的体积是重要的第一步。 而且偏偏手写输入对消费者来说始终是无法跨越的一步，所以厂商才不敢把键盘轻易拿掉。却导致本来对键盘有需求的人认为不需要平板计算机，而想摆脱键盘甚至恐惧键盘的使用者，对于现阶段的手写输入反而更惧怕。 消费者：商务人士或普通大众 因此，若宏 王振堂公布的数字正确，那么将意味着Tablet PC依然局限在非常小的市场领域，更遑论向普通消费者扩散。 本刊记者在2002年末曾参加过微软在北京举行的首发会，现在还能记得微软中国公司CEO唐骏曾经说过，“不论是在技术还是应用上，Tablet PC完全拥有了现有笔记本电脑的功能，并且外加了一些非常重要的技术，这些东西只会使得Tablet PC把笔记本电脑变得更加完美，给消费者带来了一种新的选择。” 另一则Tablet PC广告的宣传效应更是吸引力非凡：一个西方年轻人带着平板式计算机拜访台湾的山地部落，随手在山林间涂写着。这是当初Tablet PC的精神：“以更自然的方式使用计算机”。 然而，吸引归吸引，Tablet PC的价格要比传统的笔记本电脑要高出一大截。当一件商品的价格要远远超出其价值时，只有极少数追求极至的发烧友才会考虑购买。 无数次市场经验显示，不管技术如何先进，任何产品只有靠着价格才是拉动大众需求的最大卖点。手写输入技术的确高端新颖，并且该技术还是源自于有中国情结的微软亚洲研究院。但相较于设计给商务人士使用的笔记本电脑，Tablet PC本身强调手写输入易学易用，原本就是设计给普通消费者使用，怎么会反而在大众市场上败走麦城？ 一般而言，创新者与早期采用者对于新科技产品比较注重功能。若功能可满足特殊需求，这批人会很快采用。若要跨越科技鸿沟，降价可能是个手段。但若功能太过特殊，即使降价一般大众也不会有兴趣。 基于此，PDA 与笔记本电脑一直都局限在商业人士消费群体，很难普及到一般大众。谁会整天带着计算机到处跑，会忙碌到必须用PDA记事？一般大众显然没有这样的需求。 Tablet PC经常拿来与笔记本电脑比较，显然制造商很想从商务人士下手。问题在于，商务人士可以买便宜的后者，而且对手写输入需求并不如微软想象般强烈。 若Tablet PC在商务人士中顺利打开市场，是否意味有可能会普及到一般消费群体大众呢？市场没有给出明确答案。因为降价没用，它依然比台式PC昂贵，需求亦非主流。 IT时代周刊 作者：林理光 来源:东方网
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