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[图文]欧洲火星快车在火星南极发现冰水 (gx.chinavnet.com 互联星空 2004年01月24日10:46:44) |
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新华网巴黎１月２３日电（记者杨骏）欧洲航天局２３日发布公告称，正在环火星轨道上运行的欧洲“火星快车”探测器发现火星南极存在冰冻水。这是人类首次直接在火星表面发现水。 公告称，“火星快车”上的红外线相机对火星南极地区上空水蒸气中的分子进行了分析，确认了火星南极地区存在水。在欧洲航天局当天的新闻发布会上，“火星快车”项目负责人福尔米萨诺说：“我们已经确认在火星南极地区存在水。不过它们不是液态的，而是冰冻水。这些冰冻水部分裸露在火星表面。它们并没有被由二氧化碳凝固形成的干冰全部覆盖。” 根据科学家以前掌握的材料，火星两极存在巨大的白冠。过去一直认为这些白冠全是二氧化碳凝固形成的干冰。美国“奥德赛”火星探测器以前提供的数据只间接表明，火星南极地表下存在大量冰冻水。“火星快车”则直接探测到了火星表面有冰冻水。 “火星快车”尚未探测出裸露冰冻水的具体储量。有关专家也尚不清楚这些冰冻水是长期存在于火星南极，还是以不固定形态存在：即夏季蒸发、冬季凝结。欧洲航天局法国科学家贝尔托认为，火星现在的季节是夏末。火星南极表面仍然出现冰冻水表明，它们在那里是长期存在的。 科学家通过分析“火星快车”探测到的数据发现，火星表面有许多被水侵蚀的痕迹。这说明火星表面过去可能存在大量的液态水。 “火星快车”去年６月２日发射升空，并于今年１月初进入环火星飞行轨道。它的主要任务是对火星进行地质、气象、大气等观测活动，并进一步揭示一直困扰科学家的两个问题：火星是否曾有与地球一样的环境？火星上的水过去与现在的去向又是怎样的？（完） 背景资料：欧洲“火星快车”的使命 新华网巴黎１２月２６日电（记者杨骏）今年６月２日，欧洲“火星快车” 探测器搭载“猎兔犬２”号升空飞赴火星。承担９０％探测任务的“火星快车”虽然不能像“猎兔犬２”号那样“亲临”火星现场，但它将在环火星的椭圆形轨道上飞行，并传回火星的各类地质、气象、大气等数据，为科学家在火星上找“水”提供尽可能的数据支持。 美国发射过一系列的火星探测器，它们找到了火星地表曾有水存在的重要证据。但这种水存在的具体形态是什么？科学家们莫衷一是，难以定论。一些人认为火星上存在大量的冰原，冰原上有无数象小溪般涓涓细流的水。另一些人认为，火星曾经足够温暖，以至其地表上出现过气势磅礴的大江大河以及宽阔的大湖。为此，“火星快车”上的高分辨率立体摄像机能够拍摄火星地表详细特征，可为专家们分析火星地表、证明水的存在以及存在的形态提供帮助。 探测器上名为“欧米加”的仪器用于分析火星的地表构成情况。而 ＭＡＲＳＩＳＩ主要研究火星地表以下的地质构成，它能够分析出火星地表以下３到４公里深处的情况。这有利于人们发现火星地表下面是否有以冰和水结合的河流或大湖的存在。 目前有一点，今天世界上科学家已经达成了共识，就是火星地表上已经没有水存在了。是什么原因导致了这一变化？这一变化是突然的还是渐进的？一些专家曾分析，火星上的水可能透过大气消散到了太空中。这些问题与假设要等“火星快车”上的几个大气分析仪器开始工作后才能得出大致结论。 最后，火星科学Ｘ光实验仪将提供火星的整体结构和火星气候的数据，从而为科学家分析火星过去和现在的水的去向提供数据支持。 根据计划，“火星快车”将对火星进行全火星年（６６９个火星日，相当于６８７个地球日）的观测。 火星快车拍到“大峡谷”照片 有被水浸蚀的痕迹
"火星快车"拍摄的火星“大峡谷”的立体合成照片
火星快车围绕火星转动飞行的模拟图（图片
在经过多日沉寂之后，欧洲航天局昨天公布了有关欧洲第一个探测火星的飞船“火星快车”的消息，发布了火星快车在火星表面275公里高空拍摄的火星上一个名为“水手谷”的照片。这张照片是欧洲航天局第一次拍摄的火星照片。
火星表面被水浸蚀过
“水手谷”被天文学家称之为火星大峡谷。这次发布的照片拍摄了这个长度为1700公里、宽度为65公里的峡谷的一段，照片是一个合成照片，其上部显示出从高空拍摄的俯视图，而下部则是使用计算机分析得到的火星表面三维立体图像，就像人们从高空飞过该峡谷时真正看到的那样。照片的每一像素的分辨率为12米。欧洲航天局的发言人在公布这张照片时说，科学家认为，照片显示了这个峡谷过去有被水浸蚀的痕迹，他们估计数以百万立方米计的岩石和土壤被冲走，留下了现在人们看到的丘陵、峡谷和平坦的山头等“地貌”景象。欧洲航天局发言人说，“第一步的（对照片的分析）科研工作已经开始，前景是很好的。”
欧洲航天局态度谨慎
欧洲航天局宣布，他们将在1月23日再召开一次记者招待会，公布火星快车拍摄的另外一些照片和录像，“让人们做一次虚拟的飞绕火星的旅行”。人们会注意到，与美国航天局在“勇气”号登陆后，不断发表消息公布照片的热烈场面相比，欧洲航天局这次态度极为谨慎，不事先张扬。对此，欧洲航天局的发言人对德国《明镜》周刊发表谈话作出解释说，“在公布照片之前，科学家想检查，我们究竟从照片看到了什么？我们能判断出什么？我们提供的信息必须是经过准确分析过的。我们想提供有内容的信息，我们不想只是简单地发出一张照片。”
火星快车承担主要任务
欧洲航天局这种谨慎态度很可能与“猎兔犬2号”失踪有关。去年12月25日，火星快车宇宙飞船装载“猎兔犬2号”进入火星大气层，准备着陆，但此后“猎兔犬2号”一直没有音信。欧洲航天局在没有放弃寻找“猎兔犬2号”的希望的同时，也宣称，即使“猎兔犬2号”失败，他们的火星探测计划也基本上是成功的，因为还有火星快车在，而且火星快车本来就担负2／3到4／5的整个探测火星任务。“猎兔犬2号”只在火星工作半年，而且基本停留不动，火星快车则能工作一年，它绕火星转动飞行，可以观察活性的大部分地区，还有德国科学家研制的功能很强的三维立体照相机，因此火星快车将比“猎兔犬2号”获得更多的有关火星的信息。（北京晚报/盖明） 来源:新华网
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